英语从句分类详解：三步理清名词、定语和状语从句

你可能在阅读或写作时遇到过一些句子，它们看起来结构复杂，但拆解后会发现核心部分其实很清晰。这些句子往往包含了从句。理解从句的分类，能帮你更轻松地看懂长句，也能让你的表达更准确、更有层次。

从句，简单说就是一个句子充当了另一个句子的某个成分。它不能独立存在，必须依附于一个主句。比如“I know that he is coming.”（我知道他要来。）这句话里，“that he is coming”就是一个从句，它整体充当了动词“know”的宾语。从句之所以让人感到复杂，主要是因为它们种类多，引导词也不同。不过别担心，我们可以把它们理清楚。

从句的三大基本类型

英语从句主要根据其在主句中扮演的语法角色来分类，分别是名词性从句、形容词性从句和副词性从句。这个分类方式很直接：看这个从句在句子里是当名词用、当形容词用，还是当副词用。

名词性从句，顾名思义，它在句子里的功能和名词一样，可以作主语、宾语、表语或同位语。它通常由 that, whether, if, who, what, when, where, why, how 等词引导。例如，“What he said is true.”（他说的是真的。）这里，“What he said”这个从句就是整个句子的主语。

形容词性从句，也叫定语从句，它的作用是修饰名词或代词，就像形容词一样。它通常紧跟在所修饰的词后面，由 which, that, who, whom, whose, when, where, why 等关系词引导。比如“The book that you lent me is fascinating.”（你借给我的那本书很有趣。）“that you lent me”这个从句就是用来修饰“the book”的，告诉我们具体是哪一本书。

副词性从句，也叫状语从句，它在句中作状语，用来修饰动词、形容词或整个句子，表示时间、地点、原因、条件等。它由 because, when, if, although, since 等从属连词引导。看这个句子：“I will call you when I arrive.”（我到了会给你打电话。）“when I arrive”这个从句说明了“打电话”这个动作发生的时间。

为了更直观地对比这三类从句的核心区别，我们可以看看下面这个表格。

深入名词性从句

了解了大的框架后，我们不妨再深入一点。名词性从句可能是我们最常用到的一类。想想看，当你想表达“我知道……”、“问题是……”、“关键在于……”这类意思时，后面接的往往就是一个名词性从句。

名词性从句根据引导词的不同，还可以细分为几类。用“that”引导的从句，陈述一个事实，that本身在从句中不充当成分。例如，“I hope (that) you are well.”（我希望你安好。）这里的that可以省略。用 whether 或 if 引导的从句，则提出一个“是否”的问题。比如，“I wonder whether/if it will rain.”（我在想是否会下雨。）

另外，那些以 wh- 开头的疑问词（who, what, when等）也可以引导名词性从句，这时从句通常带有疑问的含义，但语序要用陈述语序。比较一下：“Where does he live?”（疑问句语序）和“I don’t know where he lives.”（名词性从句，陈述语序）。你能看出第二个句子中语序的变化吗？这正是名词性从句的一个关键点。

理解形容词性从句的关键

形容词性从句，或者说定语从句，是让句子信息更丰富的利器。它就像给一个名词贴上了更详细的标签。理解它的关键在于分清“关系词”所指代的对象，以及关系词在从句中扮演的角色。

关系词主要分两种：关系代词（which, that, who, whom, whose）和关系副词（when, where, why）。关系代词在从句中充当主语或宾语，而关系副词则充当状语。例如，在“The day when we met was sunny.”（我们相遇的那天阳光明媚。）中，“when”是关系副词，在从句“we met”中作时间状语，修饰“The day”。如果换成“The day that we spent together was happy.”（我们一起度过的那天很快乐。），“that”就是关系代词，在从句中作“spent”的宾语。

这里有一个常见的选择：什么时候用 which，什么时候用 that？通常，在非限制性定语从句（即对主句信息进行补充说明，用逗号隔开）中，只能用 which。比如“My car, which is red, is very fast.”（我的车是红色的，它很快。）而在限制性定语从句（即限定名词，去掉后句意不完整）中，两者常可互换，但 that 更常用。

副词性从句的丰富内涵

副词性从句可能是种类最丰富的一类，因为它能表达的逻辑关系非常多。时间、地点、原因、结果、目的、条件、让步、比较……每一种关系都有其常用的引导词。

比如，条件状语从句常用 if, unless 引导：“You will succeed if you work hard.”（如果你努力，你就会成功。）让步状语从句常用 although, though 引导：“Although it was raining, we went out.”（尽管下着雨，我们还是出去了。）这些从句让句子的逻辑脉络变得清晰。

在阅读时，识别出这些引导词，就能快速把握句子各部分之间的逻辑联系。在写作时，有意识地使用不同的副词性从句，可以让你的文章逻辑更严密，表达也更显老练。不妨思考一下，如果你想表达“由于天气原因，比赛取消了”和“为了赶上火车，他起得很早”，分别应该使用哪种副词性从句呢？

从句的学习是一个从识别到运用的过程。开始时，你只需要能在句子中找到它们；慢慢地，你可以尝试在写作中主动使用它们来连接思想。不要把从句想象成复杂的语法怪兽，它只是把几个简单想法有机组合起来的工具。多读、多分析、多模仿，你会发现这些看似复杂的结构，最终会成为你语言能力中自然而然的一部分。